贫血问题严峻，全球有近20亿人受其困扰，人数众多，超过了腰痛、糖尿病，甚至焦虑和抑郁的人数之和。然而，遗憾的是，近几十年来，针对贫血的投资并未显著减轻全球贫血的沉重负担。
贫血是由于人体血液中健康的红细胞不足，无法有效携带氧气至全身而引发的。这一氧气供应不足导致了贫血最常见的症状，包括疲劳、气短、头晕、难以集中注意力以及工作和日常生活任务的困难。除了直接影响健康外，贫血还可能抑制儿童的大脑发育和精细动作技能，增加老年人中中风、心血管疾病、痴呆和其他慢性疾病的风险。孕期贫血可能导致焦虑和抑郁的发病率增加、早产、产后出血、死胎和低体重婴儿。当母亲患贫血时，母婴感染的可能性也更高。我们是全球卫生研究人员，在流行病学建模领域有丰富经验，我们的研究是全球疾病负担研究的一部分，该研究全面估算了全球各种疾病、伤害和危险因素导致的健康损失。通过我们的分析，我们提供了年至今的全球个国家和地区的贫血患病率的年度估计，根据年龄和性别进行了细分。我们汇集了数千个数据点，来自数百个来源，以呈现最全面的贫血负担情况。贫血通常通过简单的血液检测来诊断，可能由多种潜在疾病引发。健康的红细胞减少可能是由于现有红细胞的过多丧失，例如出血或免疫系统破坏所致。贫血也可能是由于新的红细胞产生减少或红细胞的正常结构或寿命发生变化而使它们变得不那么有效。全球而言，贫血是导致残疾的第三大原因：我们最近的研究发现，将近四分之一的人患有贫血。这一负担主要集中在5岁以下的儿童和青少年女性身上，其中三分之一患有贫血。贫血率在撒哈拉以南非洲和南亚地区尤为高，我们估计40%的人口，即五分之二的人，患有贫血。贫血率的降低缓慢而不均匀，从年到年，全球贫血率从28%下降到24%。成年男性的情况较好，年幼儿童和青少年女性患贫血的负担最重，但进展最少。值得一提的是，已经出现了向较轻的贫血形式的转变，这种形式导致的残疾要比严重贫血少得多。要想显著减少全球贫血问题，需要应对其众多潜在原因。全球范围内，膳食铁缺乏是最常见的原因。但其他重要的贫血驱动因素包括血液疾病如镰状细胞病或地中海贫血症，传染病如疟疾和钩虫病，妇科和产科疾病，炎症和慢性疾病。镰状细胞病是一种已知的导致贫血的原因，其特点是月牙形或镰刀形红细胞，可能会阻塞血液流向身体其他部位。青少年和成年女性的贫血通常是由于月经失血以及怀孕期间宝宝发育所需的血液增加而导致的。这个群体中的贫血负担很大程度上可能与缺乏月经教育、无法有效管理月经问题以及未满足家庭规划服务需求有关。这些问题也是跨性别男性和非二进制人士在月经期间的重要驱动因素。随着儿童身体成长，他们对铁的需求增加，全球范围内，儿童营养不良是这个群体中贫血的常见原因。历史上，铁补充一直是贫血的主要治疗和预防手段。这包括大规模将铁添加到食物中，如面粉、大米或牛奶，以及提供口服铁片和静脉铁，具体取决于情况和严重程度。一些研究表明，如果不治疗铁缺乏的潜在原因，那么不到一半的贫血患者将完全对铁补充产生反应。例如，我们体内的细胞在应对某些感染时会隔离铁。在没有治疗潜在感染的情况下补充铁，长期来看对解决铁缺乏几乎没有帮助，甚至可能有害。其他干预措施包括HIV治疗和预防，包括暴露前预防和抗逆转录病毒疗法。预防HIV感染或一旦感染后抑制病毒效应将减轻与HIV/AIDS相关的贫血负担。其他策略包括疟疾控制方法，如带有杀虫剂的床罩和疫苗接种，以及监测和预防慢性肾病和炎症性疾病。结合强大的补充计划，这些干预措施可以有效减轻全球贫血的负担。贫血使全球近20亿人难以在学校学习、工作表现和照顾家庭。这项研究结果希望将有助于制定更全面的干预和治疗计划，特别是针对最脆弱的群体-青少年和成年女性、儿童和老年人。
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